Sentier de découverte des gorges du Thaurion

C’est en 1833 que le conseil municipal de Thauron décida la création d’un pont. Mais la première construction, en bois et en pierre, s’avéra trop fragile pour résister aux crues du Thaurion. En 1876, la commune décida de le reconstruire en pierre. Imaginez les paysans cheminant avec charrettes et bœufs, en direction de Bourganeuf, afin de se rendre à la foire aux bestiaux du mercredi. Le passage sur le pont marquait une pause avant d’entamer la terrible ascension de la route de la Chaize, surnommée « la Gaparde » pour sa faculté à « couper les jambes » du marcheur.

Le canal que vous longez est le fruit de l’ingéniosité de quelques habitants du Mas, village tout proche d’ici. Il s’agit d’un canal d’amenée qui alimentait une turbine hydroélectrique située en contrebas. Ce hameau fut ainsi le premier de la commune à accueillir la fée électricité dans ses maisons, au début du siècle dernier. Cette installation, a toutefois été rapidement abandonnée lorsque toute la commune fut équipée en électricité dans les années 1930. Avant cela, un moulin à usage collectif existait déjà.

Difficile d’imaginer, au milieu de ce couvert végétal, qu’au XIXème siècle encore la forêt n’existait pas. A cette époque, l’apogée démographique des campagnes conduit à l’exploitation du moindre lopin de terre. Ainsi, devant vous s’étendait à perte de vue les landes communales, où les villageois faisaient pâturer tour à tour leur cheptel. Après la seconde guerre mondiale, l’exode rural amorcé au début du XXème siècle s’accéléra. La déprise agricole qui s’en suivit, a entrainé l’abandon progressif des terrains les moins fertiles et leur boisement naturel.